Le premier rassemblement des peuples magiques civilisés eut lieu en 10 970 avant Jésus-Christ, sur les côtes d'une île de la océan Atlantique. Autant dire que cela a vite tourné à la catastrophe: déjà entendu parler de l'Atlantide? À la suite de ces événements, plus personne -même les pacifistes zélés- n'osa soumettre cette proposition à nouveau.

Le temps passa, en même temps que les guerres. On eu droit à l'arrivée de nouvelles races et, surtout, à l'augmentation du quotient intellectuel moyen des humains -bien que la plupart des peuples s'accordent pour dire que plus ça change, plus c'est pareil.

On offrit bien quelques artefacts aux humains pour la forme, histoire d'échanger des civilités -mais non, avec eux, c'est toujours pareil: ils essaient de vous étrangler dans votre sommeil et implorent votre pardon ensuite.

C'est probablement pour cette raison qu'on les laissa évoluer sans trop se mêler de leurs histoires, même lorsque certains d'entre eux semblaient plus ouverts et plus dégourdis que les autres (on pensera ici aux Orkizeins). Oh -la plupart des humains étaient bien au courant de l'existence des peuples magiques, mais sans plus. Et puis, ils ne vivent pas plus d'un siècle; quel mal peuvent-ils bien causer?

C'est sans doute cette tendance vis-à-vis des humains qui permis aux événements suivants de voir le jour. Laissez-les seuls un moment, et la prochaine chose que vous découvrez, c'est qu'ils ont inventés une nouvelle panoplie de rituels et d'incantations capable de vous enfermer dans un des objets les plus inutiles qu'il ait été possible d'imaginer: un pot de chambre, un rouleau de tapisserie, une boite en carton... non, vraiment, les humains n'ont aucun goût, et aucune classe.

Bien que cela fût prouvé à de maintes reprises au cours de leur existence, c'est au cours des années qui suivirent 1720 que cette magie de pacotille atteignit son sommet: c'est une véritable épidémie de disparitions qui affligea les différents peuples magiques.

Encore là, aucune entreprise de sauvetage ne fut lancée, sauf dans des cas isolés, de la part des peuples magiques civilisés. Si quelqu'un était assez bête pour se faire prendre par des humains, soit, se disait la plupart. On n'entendit plus parler des autres, puisqu'ils subirent le même sort que ceux qu'ils tentaient de libérer; on en retrouva bien certains dans des amulettes et des gargouilles protégeant les églises, mais rien de dramatique.

C'est vers 1750 que la chose se corsa, et que le deuxième rassemblement des peuples magiques civilisés se fit. Rien de très avant-gardiste; n'y allèrent que les plus vieux éléments de chaque groupes. Ceux-ci avaient perdus l'intérêt de la bataille et étaient las des escarmouches -mais avaient bien besoin d'un sujet pour alimenter leurs discussions.

Tout ce beau monde -quelques sorcières, un ou deux vampires égarés, des succubes (une multitude de succubes), quelques Lycans avec les Changelings à leur charge, deux-trois Njunbis qui lorgnaient vers les tombes, l'air de dire 'j'aimerais bien y être, moi aussi'- se rassembla donc près de la côte nord de l'Irlande, dans un petit cimetière éloigné des regards indiscrets.

Tous s'étaient réunis pour une seule chose: la rumeur des Éphémères, qui s'étaient énervés comme jamais auparavant (ou plutôt, dans les récentes années).

Les Éphémères, les Wisps, donc, avaient porté avec eux le vent d'une nouvelle histoire sur les humains -et combien surprenante pour l'oreille de ceux qui savent les écouter. Les humains répondant au nom d'Orkizeins auraient été capables de créer un monde alternatif où seraient 'entreposés' les créatures magiques qui, incapable d'en sortir, resteraient figé hors du temps.

Pourquoi ne pas simplement les tuer, alors? La torture. Il ne faut pas se méprendre; autour de la table de fortune des peuples civilisés, on haussa la voix, si peu que cela en devenait ridicule. La première sorcière venue vous le dira: même les nouveaux-nés de leurs rangs sont capables de le faire.

Ce qui les insulta le plus, cependant, ne fut pas l'existence de cet univers, mais plutôt la manière dont il avait été créé. Les sorcières disent observer un certain décorum: à quoi sert-il de faire un piège, si ce n'est pas pour voir les gens tenter de le déjouer? Hors, les humains avaient créés un monde qui était supposé être sans retour -quelque chose de permanent et d'insoluble, même pour les leurs.

On s'offusqua aussi du fait qu'apparemment, les Orkizeins avaient voué leur existence à l'extermination des races démoniaques, et jetaient allégrement dans cet endroit -un vulgaire placard à balais, diront certains- des individus de race noble, tout autant que de vulgaires monstres de campagne. Un peu de finesse quand même! Tout le monde sait faire la différence; les humains manquent-ils de délicatesse à ce point? Ils auraient au moins pu avoir la décence de créer deux mondes à part; vous imaginez-vous partager l'Enfer Éternel entre un kraken puant et un vulgaire gobelin?

Enfin, tout le monde rentra chez soi; on se dit que quelqu’un d’autre exterminerait cette menace, ou que les humains se lasseraient de ce jeu pour se concentrer sur une autre guerre interne. Il y eu bien quelques groupes de jeunes prêts à partir à l'aventure -mais après quelques années, on n'entendit plus du tout parler d'eux.

Et là, la nouvelle frappa. Ceux qui étaient disparus, en Angleterre comme en Nouvelle-Angleterre, n'étaient plus que de purs inconnus: des familles entières d'illustres clans disparurent sans laisser de traces, de même que des champions invaincus: ils n'avaient plus affaire à des humains zélés, mais bien à des professionnels de la magie. Et d'où sortaient-ils ce pouvoir? Eux-mêmes ne devaient pas le savoir, mais les faits restaient identiques: ils avaient un problème, et aucune solution en vue. Il était un peu tard pour réagir; la plupart de ceux qui auraient pu être en mesure de les aider avaient disparus -ou étaient morts depuis longtemps.

Seul les Wisps avaient la possibilité de voyager librement entre les deux mondes -et les nouvelles que l'on reçut par la suite ne firent qu'attiser d'avantage le feu de la haine envers les humains. Là-bas, disaient-ils, personne ne meurt; et pourtant, la faim continue de tirailler ceux qui y résident, les rendant fous. Certains avaient perdu toute conscience de leur propre personne, perdant leur jugement et les amenant à s'entre-tuer -sans jamais qu'ils ne meurent vraiment. Impossible de se protéger: là-bas, les murs ne se nourrissent pas de l'énergie de ceux qui ont créé le monde, mais bien de ceux qui y vivent, rendant les puissants plus faibles que les bambins.

La première mesure entreprise fut d'envoyer des vivres de l'autre côté par l'entremise des Wisps -mais cela n'eut pour effet que d'attiser les guerres internes. On changea rapidement de tactique pour proposer d'y envoyer quelqu'un d'assez puissant pour contenir les guerres internes et permettre de fissurer l'espace entre les deux mondes: si les Wisps pouvaient traverser la frontière, pourquoi pas d'autres? Pour cela, il suffisait de trouver quelqu'un de suffisamment puissant, qui n'aurait pas de partit pris -et qui donnerait sa vie pour la cause, volontairement ou pas.

De cette idée naquit le projet du démon. Les sorcières, dans l'enfance de leur peuple, avaient engendrés (selon ces dernières, évidement) la plupart des peuples existant sur terre: elles seraient évidemment capable de concevoir un plan permettant de créer un individu plus puissant qu'elles-mêmes. Le plan se révéla étonnement simple -ce qui attira les foudre de plusieurs.

Elles voulaient créer un mélange homogène des créatures magiques civilisées -question d'impartialité, bien entendu*-, ce qui sous-entendait de briser un des principes les plus fondamentaux des peuples: un vampire et une sorcière ne doivent jamais, jamais se reproduire. Le résultat -en plus des médisances sur le sujet- ne pouvait qu'être désastreux. Et il le fut. Les différents clans entrèrent instantanément en guerre -se battant parfois même entre mêmes races.

Pourtant, le projet avança. Les hybrides n'étaient pas si rares -bien que cachés- et aussitôt qu'ils furent trouvés, on commença à sélectionner les meilleurs magiciens et combattants pour mettre le plan à exécution. Disons simplement, pour faire une histoire courte, que le nombre de suicide chez les vampires ne fut jamais aussi haut -ni celui de la disparition des quelques adultes Changelings, d'ailleurs.

Puis, on y arriva; le démon n'était peut-être pas né de l'amour de ses prédécesseurs, mais il était vivant. Tout cela pour quoi? Ah, oui, pour sauver ceux qui étaient enfermés dans ce que les peuples du monde appelaient 'le Shéol'. L'enfer des non-humains. Pathétique -tant d'entre eux étaient morts, en bout de ligne, simplement pour en sauver quelques uns de l'autre côté; c’était toutefois la logique des peuples magiques, et aucune argumentation n’aurait pu les faire changer d’avis.

Ceux qui étaient contre la naissance de cet enfant furent comblés, à la fin; ils purent le tuer de leurs propres mains. Jamais aussi grande satisfaction ne fut ressentis; cela apaisa le coeur de certains pendant un moment, acceptant cette mort comme gage contre la souffrance des autres peuples. Le démon avait été élevé dans l'adulation de son peuple et dans la haine des hommes; même soumis à une telle injure, il continuerait à suivre sa destiné. Ce qu'il fit, bien entendu.

On le connecta à la terre qui reçut son sang, et on connecta cette même terre -le cimetière de la deuxième rencontre des peuples magiques civilisés- à cet autre monde créé par les humains; dans l'histoire du monde, on n'avait jamais vu une telle quantité de magie être absorbée à la fois. Ce que les humains avaient créés, c'était un gouffre sans fond qui absorbait la magie -celle de ce monde comme de l'autre. Et subitement, tous eurent intérêt à ce que le Shéol soit détruit -ou scellé à jamais. En attendant que quelqu'un de l'autre côté trouve un moyen de quitter l'endroit sans quitter son corps, ils ne pouvaient faire autre chose qu'attendre et envoyer des vivres, toujours des vivres, pour empêcher que la folie ne les gagne tous. Et le problème devint plus qu'évident; ce monde, qui absorbait la magie de ses occupants et qui commençait à gruger celle des toutes les créatures terrestre, pouvait-il réellement cesser d'exister tant que la magie existera?

Tout ce que l'on sait, pour le moment, c'est qu'il est en train de causer la perte de tous les peuples magiques -et que cela définitif et sans-retour.

Mais cela -en plus de compromettre tous les êtres magiques, à l'intérieur comme à l'extérieur du Shéol- eu au moins pour effet de permettre à certains de regagner une partie de leurs pouvoirs -mais pas d'éteindre les guerres internes. Parce qu'apparemment, un certain démon avait oublié de préciser à ces gens qu'ils avaient des alliés, de l'autre côté; ce n'était qu'une rumeur, sans plus. Qui peut-on croire dans ce monde, de toute manière? Certainement pas ces hurluberlus qui disent que la magie cessera bientôt d'exister.



*Ceci fait, selon les dires de plusieurs historiens qui se penchèrent sur le 'pourquoi' de ce choix, plus ou moins l'unanimité. Certains autres diront que les sorcières ont simplement utilisées cette excuse pour enfin créer une race hybride entre eux-mêmes et les vampires -simplement pour se rendre compte que le sang vampire ne faisait qu'atténuer le leur.